일반론의 마지막 사항으로 이제 기술이 인간에게 미치는 영향의 양면성을 검토하고 이러한 충격에 대한 인간의 대응 또는 인간의 주체적 결정의 쟁점을 간추리기로 한다. 무엇보다도 지금까지의 기술혁신이 인간에게 가져다준 결과는 긍정적인 것과 부정적인 양면을 다 지닌다는 점에 주목하여야 한다. 먼저 긍정적인 것부터 시작하여 부정적인 것을 차례로 살펴보자. 첫째, 역시 기술은 인간의 경제적인 삶에 절대적인 영향을 미쳤다. 역사상의 주요 기술혁신은 생산성을 제고시키고 일상생활의 갖가지 편익을 제공하는 기기나 연모들의 등장을 초래하여 삶에 도움을 주었다. 일반적인 생활 수준을 향상하는 것은 물론이고 식생활의 변화를 가져온 생물학, 농학 등의 발전을 위시하여, 가사를 위한 각종 기기라든가 교통통신 수단의 발달 등 다양한..

기술혁신 또는 기술 변동이 사회에 어떤 영향을 미치는가를 살펴본다. 사회문화적 요인을 검토하면서 문화결정론을 소개하였거니와, 여기에서도 기술결정론을 내세우는 관점이 있다. 인류의 문명사를 돌이켜 보면, 제1차 농업혁명을 필두로 하여 산업혁명 그리고 오늘날의 정보통신 혁명과 같은 참으로 엄청난 기술의 혁신이 일어남으로써 인간의 사회문화적인 삶이 근본적으로 변용, 변질한 모습을 발견하게 되고, 따라서 기술의 위력이야말로 문화의 어느 요소보다도 크다는 인식에서 당연히 극단적인 기술결정론의 관점을 취하기가 십상이다. 가령 Marx의 유물론적 결정론이 초기의 한 대표적인 보기가 되겠지만, 사실 Marx는 그렇게 극단적인 결정론자로 간주하기는 어렵다. 오히려, 현대사회에 이르러 기술혁신의 충격이 상상외로 큰 데 착..

기술이란 자연현상에 대한 과학적 지식을 응용하여 인간이 자연 자원을 활용하고 물리적 환경을 관리하기 위한 수단으로 만들어낸 연모와 그 과업을 수행하는 기법과 그리고 그 결과로 창안해 낸 고안물을 말한다. 물론, 초기에는 주로 자연현상과 물리적 환경을 대상으로 하여 이 말을 써왔지만, 이제는 사회문화적 환경도 포함하는 개념으로 쓰게 되었다. 그러니까, 인간이 새로이 발견한 자연의 이치와 그 이론에 기초하여 새로이 생각해 낸 아이디어를 실제 생활에 적용하여 구체적인 물리적 소산물로 만들어내는 과정과 결과를 총칭하는 말이다. 그러한 기술의 혁신은 주로 발명과 발견으로 이루어진다. 발명은 이미 존재하는 요소와 소재를 조합하여 새로운 것을 창출하는 혁신의 과정으로서 여기에는 물질적인 것도 있고 사회문화적인 발명도..

사회학도들에게 가장 관심 있는 주제의 하나는 사회변동이다. 사회는 어떻게 해서 생겨났으며 어떤 원리로 질서와 조직을 갖게 되고, 그런 것이 왜, 어떻게 변하는가 이런 질문을 다루는 것이 사회학의 기본 과제이다. 그중에서도 사회변동은 제일 이해하기 어려운 사항인 만큼 그에 대한 흥미도 가장 큰 연구 대상이기도 하다. 사회변동은 시간의 지평 위에서 과거에 어떤 사회가 왜, 어떻게 하여 오늘의 사회로 생성 변천해 왔는가를 다루는 사회학의 주요 테마다. 우리가 정보사회에 대한 이해를 추구하는 것도 알고 보면 바로 이러한 사회변동에 대한 관심에서 비롯한다. 그런데, 정보사회에 관하여 알고자 하는 동기의 이면에는 단순한 변화에 대한 호기심뿐 아니라, 미래에 대한 관심이 크게 자리 잡고 있다는 점이 특징이다. 우리 ..