병원에서 혈압을 측정하면 평소보다 높게 측정되는 경우가 있습니다. 의사가 입고 있는 흰색 가운을 보면 혈압이 높아진다고 하여 백의고혈압이라고 부릅니다. 백의고혈압의 반대인 경우를 가면고혈압이라고 하며, 본인이 백의고혈압인지 확인하는 방법과 주의할 점을 정리하였습니다.
백의고혈압(병원 고혈압) - Whitecoat Hypertension
병원 혈압이 140/90mmHg 이상인데 집에서 측정한 혈압은 135/85mmHg 미만인 경우
가족 중에 고혈압 환자가 있지 않는 이상 일반 가정에 혈압계를 구비해 두는 집은 아마 없을 것입니다. 하지만 가까운 병원이나 공공기관 등에 가면 무료로 혈압을 측정할 수 있게 혈압계를 비치해둔 곳이 많이 있습니다. 평소에 병원이 아닌 곳에서는 혈압이 정상이었다가 병원에서 혈압을 측정하면 혈압이 높게 나오는 경우가 있습니다. 병원이라는 곳이 아무래도 심리적인 불안과 스트레스로 인해서 잠시 동안 혈압이 상승하여 측정되기도 합니다.
백의고혈압은 백의(白衣) 즉, 흰색옷을 의미하며 흰색 옷을 입은 의사만 보면 혈압이 높아진다는 의미입니다. 고혈압 환자의 15~20% 정도의 적지 않은 빈도로 관찰되며, 주로 젊은 사람보다는 나이가 있는 분에게서 많이 나타납니다. 특히 비만, 남성, 흡연, 음주, 피임약 복용, 좌식생활습관, 예민한 성격 등이 주요 원인으로 보고되고 있습니다.
혈압을 잴 때마다 여러 가지 환경 요인에 따라서 잘못 측정이 되기도 합니다.
실내외의 급격한 온도 차이로 인해 병원에 방문하자마자 혈압을 측정하거나, 측정하기 30분 이내에 카페인이나 알코올 섭취 또는 흡연을 한 경우, 계단을 오르거나 뛰거나 하여 심박수가 올라간 상태 역시 높게 측정됩니다.
올바른 혈압 측정 방법
- 혈압 측정 30분 전부터 안정을 취한다.
- 흡연 및 커피, 술 등의 섭취를 하지 않는다.
- 누운 자세보단 바르게 앉은 자세로 측정한다.
- 이때 다리는 꼬지 않고 허리를 일직선으로 곧게 편다.
- 맨 살이나 얇은 옷만 입은 상태에서 측정한다.
- 커프(압박대)는 심장 높이와 같은 위치로 하고 손가락 1~2개 정도 여유를 둔다.
- 팔꿈치는 테이블 바닥에 대고 긴장은 풀며 몸을 움직이거나 말하지 않는다.
- 아침과 저녁에 각각 1~2분 간격으로 두 번 이상 측정하여 평균값을 낸다.
가면고혈압(숨은 고혈압) - Masked Hypertension
병원 혈압이 140/90mmHg 미만이지만, 집에서 측정한 혈압은 그 이상으로 고혈압인 경우
가면고혈압은 백의고혈압과는 반대로 병원이 아닌 곳에서는 혈압이 높게 나오지만, 병원에서 측정하면 정상으로 나오는 경우를 말합니다. 고혈압 환자의 약 10% 정도에서 발견되며 주로 육체 노동자나 직장과 가사 일을 동시에 해야 하는 워킹맘, 흡연량이 많거나 스트레스에 예민한 사람 등에서 많이 나타납니다. 노화 및 흡연 등으로 인해 혈관의 탄력성이 떨어져 혈압 변동폭이 커지면서 일어날 수 있는 현상으로 추정하기도 합니다.
주의할 점
백의고혈압의 경우 병원에서만 높게 나오기 때문에 일시적인 현상이라고 생각할 수 있지만, 향후 고혈압으로 진행될 확률이 정상인보다 높아 주의해야 합니다. 의사에 따라 약물을 처방하는 경우도 있고 약물을 복용할 필요가 없다고 여겨 관찰하는 경우도 있습니다. 간혹 병원에서만 혈압을 측정하여 고혈압을 진단받고 처방받은 약을 복용 후 저혈압으로 몸이 힘들 수 있습니다.
가면고혈압은 고혈압이지만 병원에서 수치만으로 판단하여 정상으로 진단받을 수 있어 적절한 시기에 치료를 받지 못하고 방치되어 심각한 상태로 진행되기도 합니다. 발견되기가 어려워 심혈관 질환과 뇌혈관 질환의 위험이 더 커질 수 있습니다.
둘 다 정확한 치료를 방해하기 때문에, 정상인뿐만이 아니라 이미 고혈압으로 치료를 받고 있거나 혈압이 높게 나온 경험이 있다면 반드시 가정에서 가끔씩 혈압을 측정해보거나, 정확한 진단을 위해 24시간 활동 혈압검사를 받아보는 것도 도움이 됩니다.
24시간 활동 혈압검사
백의고혈압과 가면고혈압의 정확한 진단을 위해서는 24시간 활동 혈압검사를 받아야 합니다. 고혈압 약의 치료효과가 없거나 혈압이 불안정할 때, 임신 중 고혈압을 진단받았을 때, 간헐적으로 고혈압이 있을 때, 혈압 치료 효과를 정확하게 판정받거나 객관적인 측정 결과를 판단하기 위해 24시간 활동 혈압검사를 하기도 합니다.
일상생활 속에서 낮과 밤, 수면할 때의 혈압까지 모두 알 수 있는 검사로, 휴대용 혈압 측정 기기를 팔 위쪽에 부착하면 24시간 동안 기기가 자동으로 혈압을 측정합니다. 보통 15~30분 간격으로 측정하는데, 측정할 때는 잠시 움직임을 멈추고 팔에 힘을 빼는 것이 좋습니다. 하루 일과표를 작성해야 하고 부착 다음날 기기를 제거합니다. 검사가 진행되는 24시간 동안에는 자석 매트, 전기담요, 전기장판 등 자성이 있는 전기 제품을 깔거나 덮으면 안 됩니다. 기기를 부착하고 있는 동안에는 샤워를 할 수 없고 연결선이 분리되거나 파손되지 않도록 해야 합니다.
결론
혈압이 정상이든 고혈압으로 치료하시는 분이든 병원과 가정에서 또는 혈압계가 있는 모든 곳에서 가끔씩 꾸준히 혈압을 측정해보시기를 바랍니다. 요즘에는 아직 정확도가 높지는 않지만 스마트 워치나 스마트폰을 통해서 혈압을 측정하는 방법도 있습니다. 조만간 기술이 더 발전되어 24시간 활동 혈압검사를 대체할 수 있는 좀 더 정확한 스마트 기기가 나오지 않을까 기대해 봅니다. 다 아는 이야기이지만 평소에 너무 짜거나 매운 음식은 피하고 규칙적인 운동과 금연, 그리고 적정한 체중 관리를 하며 혈압 관리하시기 바랍니다.
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